L’allaitement des premiers jours : une fenêtre d’opportunité
- caroleherve
- il y a 3 jours
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Les premières heures qui suivent la naissance sont décisives pour l’allaitement. Pourtant, dans un contexte hospitalier parfois peu favorable, de nombreuses mères manquent d’un accompagnement adéquat au moment où tout se joue. Alors que la science confirme l’importance d’un démarrage précoce et soutenu de la lactation, beaucoup se retrouvent seules face à leurs doutes, leurs douleurs et une désorganisation du système de soins. Dans cet article, nous faisons le point sur cette fenêtre d’opportunité trop souvent négligée.
Sommaire
Pourquoi les premiers jours sont si décisifs
Les toutes premières heures post-partum sont une véritable fenêtre d’opportunité pour l’allaitement, en raison d’un climat hormonal unique : le pic d’ocytocine favorise l’éjection du lait et l’attachement au bébé, tandis que la chute des hormones de grossesse active la montée de lait (Uvnäs-Moberg et al., 2020).
Une mise au sein précoce et fréquente, dans un environnement sécurisant, augmente significativement les chances de succès de l’allaitement exclusif à la sortie de maternité (Moore et al., Cochrane, 2016).
Demandez à ce que votre bébé soit placé en peau à peau dès la naissance et mis au sein dans l'heure qui suit, si possible.
Un démarrage souvent compromis à la maternité
"À la maternité, on m'a dit que mon bébé ne tétait pas bien et on m'a proposé du lait artificiel sans chercher d'autres solutions. J'ai eu l'impression d'échouer dès le début."
Alison, maman de Pol.
Malgré les recommandations internationales, beaucoup de mères rencontrent des obstacles dès les premiers jours : mise au sein tardive, séparation mère-bébé, discours contradictoires entre soignants, ou substitution rapide par du lait artificiel.
"Une réponse courante aux premières difficultés est la prescription de préparation pour nourrissons sans véritable stratégie de soutien à la lactation."— Rapport HAS, 2021
Ces pratiques sont non seulement contre-productives, mais elles peuvent également saboter la montée de lait, pourtant cruciale dans les 72 premières heures (UNICEF/OMS, Ten Steps to Successful Breastfeeding).
N'hésitez pas à exprimer vos souhaits concernant l'allaitement à l'équipe médicale et à demander l'aide d'une consultante en lactation si nécessaire.
Le modèle ABC du Dr Jane Morton : un repère clé
Le Dr Jane Morton (Stanford University) a modélisé les fondements d’un allaitement réussi en trois étapes simples :
A – Attachment : mise au sein précoce
B – Breastmilk : production suffisante
C – Calories : bébé reçoit les calories dont il a besoin
Ce triptyque soutient l’idée que des tétées fréquentes et efficaces dès les premiers jours optimisent la production lactée et la prise de poids du nourrisson (Morton et al., Journal of Perinatology, 2013).
Apprenez à reconnaître une bonne prise du sein et assurez-vous que votre bébé tète efficacement.
Quand le bébé ne tète pas bien : inverser le schéma
Si le bébé est fatigué, hypotonique ou présente une succion inefficace, l’approche s’inverse :
C – Fournir des calories (idéalement colostrum extrait manuellement)
B – Stimuler la lactation
A – Travailler l’attachement et la mise au sein quand bébé est plus compétent
Cette stratégie respecte le rythme du nourrisson tout en préservant la lactation et le lien d’attachement (Flaherman et al., Pediatrics, 2017).
En cas de difficultés, consultez une consultante en lactation pour établir un plan adapté à votre situation.
Une lactation robuste, c'est la clé
On ne le répétera jamais assez : pour allaiter, il faut du lait, et donc un démarrage efficace. La production de lait suit une courbe physiologique :
Jour 1 : 20 à 50 mL de colostrum
Jour 3-5 : montée de lait (200 à 500 mL/j)
Jour 14 : stabilisation autour de 750-850 mL/j (parfois plus, selon le poids de naissance du bébé)
Cette capacité s’installe grâce à une stimulation très fréquente du sein dès les premiers jours (Kent et al., Journal of Human Lactation, 2006).
Le poids de la charge mentale et émotionnelle
Les jeunes mères doivent souvent mobiliser une énergie immense pour chercher du soutien compétent, tout en s’adaptant à la maternité, aux nuits hachées et à l’environnement parfois culpabilisant.
Un allaitement difficile peut révéler un état de fragilité ou une souffrance psychique préexistante. L’échelle d’Édimbourg (EPDS), accessible en ligne (Maman Blues), est un outil d’auto-évaluation simple et précieux.
Une étude montre que les difficultés d’allaitement doublent le risque de dépression post-partum si aucun soutien n’est apporté (Borra et al., Public Health Nutrition, 2015).
En cas de doute, exprimez votre lait régulièrement, car si votre bébé ne tète pas efficacement, vous contribuerez à maintenir et augmenter votre production.
Identifier les causes réelles des difficultés
Certaines causes physiologiques existent (hypoplasie mammaire, SOPK, troubles thyroïdiens), mais elles sont relativement rares. La grande majorité des difficultés viennent :
d’une succion inefficace du bébé
d’une stimulation trop faible ou trop tardive du sein
d’un accompagnement insuffisant ou inadapté
Une consultante en lactation IBCLC peut aider à identifier les leviers de progression concrets.
Conclusion : ne restez pas seule
Les premiers jours d’allaitement sont précieux, mais fragiles.Un soutien compétent, rapide et bienveillant peut changer la trajectoire entière d’un allaitement.
Vous avez le droit d’être accompagnée, épaulée et informée. N’hésitez pas à consulter une équipe IBCLC, la seule professionnelle spécialisée en allaitement maternel reconnue au niveau international.
Références
Moore ER et al. Early skin-to-skin contact for mothers and their healthy newborn infants. Cochrane Database Syst Rev. 2016.
Morton J et al. Early hand expression to maximize colostrum output in mothers of preterm infants. J Perinatol. 2013.
Uvnäs-Moberg K et al. The role of oxytocin in maternal behavior and physiology. Front Psychol. 2020.
Kent JC et al. Volume and frequency of breastfeedings and fat content of breast milk throughout the day. J Hum Lact. 2006.
Flaherman VJ et al. Supplementation With Early Limited Formula. Pediatrics. 2017.
Borra C et al. New evidence on breastfeeding and postpartum depression. Public Health Nutr. 2015.
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